Ubuntu является самым популярным дистрибутивом. Трудно сказать, какую роль тут играла оболочка Unity, но по крайней мере она делала этот дистрибутив уникальным и отличающимся от конкурентов. Конечно же можно сконфигурировать что угодно, но при наличии такого большого выбора, большинство выбирает дистрибутив, который из коробки максимально подходит пользователям.
Со следующего года Ubuntu будет выглядеть как и все остальные дистрибутивы, поэтому будет интересно увидеть, как это скажется на популярности. Ведь теперь перебежать на что-то другое вообще не составит труда.
Лично мне Unity никогда не нравилась, на мой вкус она безвкусная, особенно не нравилась цветовая гамма. Она какая-то не серьезная. Не назову ее детской, но точно не серьезная. И иконки везде какие-то пластилиновые. Опять же, это мое мнение, кому-то это нравится, а я предпочитаю более строгие дизайны.