Современное поколение наверняка уже не помнит один из самых прорывных накопителей прошлого века — дискету. В эпоху терабайтных SSD-накопителей и HDD-дисков дискеты выглядят архаично, но именно они дали огромный старт компьютерному миру. Дискета представляет собой круглый пластиковый диск с ферромагнитным напылением, который размещен внутри корпуса. Именно на этот диск «магнитятся» данные — примерно так же, как записываются данные на классический HDD-диск.
До эпохи дискет компьютеры использовали, как правило, магнитную ленту — очень часто персональные компьютеры подключались к обычному бытовому магнитофону — можно было как считывать, так и записывать данные. А до магнитной ленты огромные ЭВМ использовали перфокарты, перфоленты и даже ферритовые сердечники для сохранения данных! Но в этой статье мы как раз поговорим о дискетах — почему же они гениальные.
Экскурс в историю дискет
Первая дискета вмещала всего 80 килобайт информации и была большого размера — 8 дюймов. И здесь, как всегда, постаралась компания IBM. В ту пору были огромные компьютеры, которые носили название мейнфреймы. Инженерам IBM так надоели магнитные ленты, что команда ребят во главе с Аланом Шугартом и Дэвидом Ноблом создали гибкий магнитный диск с ферромагнитным покрытием. Нет, гнуть его было нельзя ни в коем случае — покрытие повреждалось, но просто название прижилось именно такое.
И это было огромным прорывом по трем самым важным причинам:
-
Дискета была очень легкая и компактная. Ее можно было переносить с одного места на другое без каких-либо проблем;
-
Очень быстрый доступ к данным. Только представим себе — магнитная лента читалась последовательно, а головка дискеты могла перемещаться сразу в нужное место: доступ к данным был во много раз быстрее;
-
Достаточно большой объем записываемой информации. Чтобы записать эти 80 килобайт, нужно было целых 20 метров магнитной ленты! А тут дискета, которая умещается в карман!
Кстати, дискеты не так быстро стали популярными в персональных компьютерах — что дискета, что дисководы были очень дорогими, и часто бытовые ПК (типа ZX Spectrum) использовали именно обычные магнитофоны: так было намного дешевле. Но со временем дискеты окончательно вытеснили такой долгий способ передачи и записи информации, как магнитная лента.
Какими были дискеты?
С 1971 по 1980 год дискеты были огромными — 8-дюймовыми. Как правило, такие носители использовались в больших компьютерах и мейнфреймах (например, IBM 3740). Кстати, первые дискеты вообще могли быть записаны однократно, но в 1973 году IBM представила миру перезаписываемую дискету, которая поддерживала до 256 килобайт.
С 1976 по 1990-е годы был популярен формат 5,25 дюймов, который захватил первые персональные компьютеры тех лет. Дискета 5,25 дюймов была очень тонкая, но большая. Что интересно, что 5,25” дискета была гибкая в прямом смысле этого слова — сам корпус был из тонкого пластика (а иногда из картона) и мог сгибаться. Объем такой дискеты варьировался от 100 килобайт до 1,2 мегабайта. Формат таких дискет стал стандартом для IBM и Apple.
1983 год — появление классического формата 3,5 дюйма. Дискета была представлена компанией Sony, и этот формат буквально стал эталоном на много лет вперед. Компактный размер был очень удобен — а корпуса компьютеров начали поддерживать слот для 3,5’ дисковода. Объем был стандартный — 1,44 Мб, позже был увеличен до 2,88 Мб. Корпус был очень жесткий и пластиковый, что намного повысило надежность накопителя. Интересно то, что компания Apple впервые внедрила в свой ПК 3,5” дисковод, позже подключились и другие производители.
Почему дискеты были гениальными?
Вы только представьте себе — в то время классические жесткие диски находились еще в зачаточном состоянии и также имели очень малый объем. А тут появляется переносной, да еще сверхкомпактный накопитель.
Кстати, первые компьютеры имели, как правило, два дисковода — на одном была записана операционная система, а на втором — данные или программы. К слову, «вес» данных был в десятки килобайт, и объема в 1,44 мегабайта хватало с запасом. Графики не было, она была текстовая, да даже когда появились компьютеры с поддержкой графики, то все равно в 1,44 мегабайта помещалось много информации. Даже игры были, притом весьма увлекательные, и некоторые энтузиасты до сих пор любят в такое поиграть. Но мы вновь отклонились от темы — почему же накопитель был такой гениальный? На то есть несколько причин.
-
Дешевизна накопителя. По сравнению с магнитной лентой или же классическими жесткими дисками тех лет дискета была очень недорогой. Главный ее плюс, который сохранился даже до 2010-х — можно было записать нужные документы и отдать их вместе с дискетой. Да, сейчас бурно развит интернет и не нужно использовать накопитель, но только представим себе, что чтобы отдать документ нам нужно было жертвовать флешкой или записывать компакт-диск? А тут отдал копеечную дискету и забыл. К слову, копеечными они стали к середине 90-х, а в 80-е еще стоили приличную стоимость.
-
Отказ от громоздких накопителей. Стоит понимать, что перфоленты, перфокарты, магнитные ленты и прочие накопители вмещали очень маленькие объемы. А тут появились компактные дискеты, да еще с огромной скоростью чтения / записи и с «непоследовательным» доступом;
-
Дискеты сделали компьютеры доступными. На дискету вмещалась операционная система, интерпретатор языка, программы. Если бы не дискеты, то компьютеры бы еще долго использовали медленный магнитофон и вряд ли так быстро были бы развиты. Пройдет много времени, когда жесткие диски стали доступны. Даже если взять ПК начала 90-х, они могли не иметь HDD в целях удешевления — объема двух дискет хватало с лихвой;
-
Конструкция дискет на самом деле была уникальной. Имелся специальный вырез (позже механический переключатель), который блокировал случайную запись на дискету. Внутри дискеты имелся фетрообразный материал, который очищал гибкий диск от пыли, когда последний вращался. При правильном хранении (вдали от электромагнитных помех) данные на дискетах хранятся десятилетиями — до сих пор дискеты из 80-х и 90-х удается прочесть без каких-либо проблем. А вот в электротранспорте их возить точно не стоило — существовали даже специальные чехлы, которые защищали накопитель от электромагнитных излучений;
-
Иконка дискеты вошла в историю и навечно сохранилась в программной среде — она служит символом сохранения данных во многих программах и врядли когда-то ее заменит что-то другое.
Почему дискеты исчезли?
Как было уже сказано выше — дискета самый недорогой накопитель в отличие, например, от USB флешки, которая стоит несколько сотен рублей. На заре популярности дискета стоила копейки и ее можно было отдать безвозвратно вместе с нужными данными.
Но прогресс не стоит на месте — дискеты бы были в обиходе еще долгое время, но объем файлов и документов стал расти. Поэтому на сегодняшний день FDD дисковод считается архаикой. Хотя, в Японии буквально несколько лет назад государственные органы принимали отчеты на дискетах, но это уже в прошлом. Не только объем файлов сыграл свою роль, но и присутствие интернета. Сейчас проще скинуть нужные данные, используя интернет — он есть практически везде, поэтому дискеты уже ушли в прошлое.
Какой вывод?
Дискеты стали не только носителем данным, а они стали переходным звеном между основным накопителем и классическим HDD диском. Если бы не было дискет, то процесс перехода был бы более долгим — и самое интересное, что ничего лучшего придумать так и не смогли. А мы будем помнить дискеты добрым словом — без них вряд ли бы компьютеры были бы теми, какими мы сейчас их используем.